Une étude Californienne publiée en 2004 portant sur 116.000 femmes suggère que fumer accroît sensiblement le risque de cancer du sein. Durant les 4 ans de l'étude, 2005 femmes ont été diagnostiquées avec un cancer du sein. Les fumeuses avaient un risque 30% supérieur aux non-fumeuses.
Les femmes qui avaient commencé de fumer avant l'âge de 20 ans et celles qui avaient commencé 5 ans avant leur premier enfant avaient les risques les plus élevés. Le risque est fonction du nombre d'années passées à fumer et des quantités fumées.
Néanmoins certains experts contestent les résultats de cette étude: ils pensent notamment qu'il y a confusion avec le risque lié à la consommation d'alcool (fréquente et souvent importante chez les fumeuses).
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