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Lettre d'Henri Lebreton à Alix, en date du 8 juillet 1915

Voici le texte de la lettre écrite par Henri à Alix, datée du 8 juillet 1915. Patricia l'a retrouvée en triant des documents récupérés dans notre garde meuble. Je ne l'avais jamais vue. L'original (ci-joint) fait 3 pages écrites très serrées sur un papier très fin, d'une écriture limpide, sans aucun tremblement ni rature, ce qui est assez incroyable considérant son contenu et les circonstances.

Dernier message d'Henri à Alix, 25 septembre 1915

Il s'agit d'une carte postale. Au recto en haut à droite Alix a écrit: Carte trouvée sur mon pauvre Henry et renvoyée à sa chère et bien aimée femme le 26 janvier 1916.

Au verso, Henri a écrit (si je l'ai correctement déchiffré)

25/9 1915

Chère Alix,

Nous allons attaquer. Peut-être le combat sera-t-il dur. Si j'y reste, aie au moins la satisfaction de te dire que j'ai fait mon devoir, reçois mes dernières et affectueuses pensées et pardonne moi le chagrin que je t'ai causé, à toi toujours si aimante et dévouée. Merci à la famille pour tout ce qu'elle a fait pour moi, que mes fils si l'avenir le leur permet tiennent les engagements du père. 

Mille affectueux baisers, chère Alix, pour toi ma petite Cricri chérie et nos deux grands, souvenir à tous, 

Ton Henry

Paul Lebreton (19 octobre 1875 - 31 mars 1960)

Je ne me souviens pas d'avoir rencontré l'oncle Paul alors que je me souviens très bien de Tante Manette (son épouse). Les premières images de lui dont je dispose sont sa figuration dans des photographies familiales avec son frère Henri et les soeurs Ledieu, prises à Berck en 1905. Et je me rends compte que j'ai oublié la photo de famille de 1881 où on le voit un peu boudeur accoudé à l'épaule de sa mère, Mathilde de Luppé. Vous les retrouverez ci-dessous à la fin de ce billet.

Les commandements du parfait tennisman (par Paul Lebreton)

Les commandements du parfait tennisman  (pas de date disponible)

 

Faute de pied point ne feras

De corps ni de consentement.

 

Premier service frapperas,

Placé, lifté, très fortement;

 

Seconde balle serviras

Sur le coup faible, prudemment;

 

Mais en tous cas, éviteras

La double faute, absolument.

 

Dès mise en jeu, ne quitteras

Balle de l'oeil un seul instant.

 

Sur pointe des pieds te tiendras

Pour démarrer facilement,

 

Et le retour du attendras

En bonne place, calmement;

 

Puis, à ton tour, attaqueras

Le point faible, inlassablement;

 

Mais au filet tu monteras

Sur balle longue seulement;

 

Faible retour tu balaieras

Pr smash, irrésistiblement.

 

Quand l'autre au filet se ruera,

Ajuste un lob, bien posément,

 

Ou passing-shot tu tenteras,

Laissant pantois le garnement.

 

S'il est fond, tu couperas

Balle amortie, au bon moment,

 

Ou contre-pied répéteras

Jusqu'à complet épuisement

(De l'autre naturellement!)

 

Si mal placé, point n'essaieras

Coup décisif, très sottement,

 

Mais plutôt te contenteras

De renvoyer, tout simplement.

 

Par balle haute répondras

A trop complet déplacement;

 

En bonne place reviendras

Pour reprendre commandement.

 

Coup facile quand manqueras

Garde-toi de l'énervement;

 

Le nom de Dieu ne jureras

Qu'entre tes dents, tout doucement

 

Et ton sang froid conserveras

De bout en bout, résolumment.

 

Ce faisant, accumuleras

Points, jeux, irrésistiblement

 

Et nombreux matchs tu gagneras

Pour ton plus grand contentement

 

C'est alors que tu sauteras

Le filet, très imprudemment,

 

Pour compliments, et coetera,

A l'adversaire, gentiment.

 

Mais si tu perds, accepteras

Ta défaite, sportivement;

 

Sans vains regrets t'entraîneras

Dès lors avec acharnement,

 

Et la victoire sourira

A tes efforts, certainement.

 

Paul Lebreton

 

Champion de France (doubles) 1897, 1898, 1900

 

finaliste en simple en 97, 99, 1900... :)

 

 

photo fr Paul Lebreton tennis  (je n'ai pas su la copier! vise les moustaches)

http://www.tennisarchives.com/player.php?playerid=46

 

https://fr.wikipedia.org/wiki/Palmar%C3%A8s_du_double_messieurs_des_Internationaux_de_France

Les 4 soeurs Ledieu

Après avoir évoqué les 3 enfants Lebreton, je passe aux 4 soeurs Ledieu, nées à Valenciennes d'Alix Durel ( 23 octobre 1843 - 16 février 1881) et Adhémar Ledieu (24 juin 1839 - 24 août 1909). Le mariage a eu lieu à Denain le 5 septembre 1864.  Jeanne (l'aînée) naît en 1872 (le 20 juin), Madeleine le 19 septembre 1873,  Alix, le 20 juin 1875, Germaine le 26 juillet 1877. Leur mère meurt jeune à 38 ans, en 1881, alors que Jeanne a 9 ans, Madeleine 8 ans, Alix 6 ans, Germaine 4 ans.

Leur histoire rejoint celle des Lebreton avec les mariages d'Henri avec Alix, Paul avec Germaine et Madeleine avec Henri Borromée, dont la mère Henriette est une cousine de Mathilde, leurs pères sont frères (Joseph et Henri de Luppé).

Jeanne Ledieu-Sabès (1872-1959 )

Que sais-je de Jeanne Ledieu? Pas grand chose et je dispose de bien peu d'images. Elle figure sur les photos collectives postées dans le précédent billet.  Elle naît à Valenciennes, le 20 juin 1872. Elle épouse le 9 novembre 1892, à 20 ans, Albert Sabès, de dix ans plus âgé (1863) qui décède, sans que j'aie plus de détails, le 13 juillet 1936 (selon une mention dans un petit carnet tenu par ma grand-mère). Je n'ai aucune photo de sa vie avant ou après ce décès, à part une photo prise à Aubry dans le salon en rotonde du château où elle joue au piano devant ma jeune mère, fille de Marcel, probablement en 1950.  Jeanne décède le 27 avril 1959 à 86 ans. Je me souviens d'elle comme une petite femme aux cheveux blancs, très tranquille, qui vivait dans la première chambre toute petite, de l'aile gauche du château et n'apparaissait jamais aux repas pris en commun. Pourquoi une telle discrimination? Où mangeait-elle? Dans sa chambre? Que faisait-elle toute la journée? Pourquoi son fils la laissait-elle dans une telle situation? A qui poser ces questions aujourd'hui? Ma maman me précise que Tante Jeanne ne descendait déjeûner que le dimanche, qu'elle était très bonne pour tricoter, repriser, broder. Pas d'explication à la discrimination dont elle faisait l'objet pour les repas. Elle adorait son fils mais il ne la voyait que rarement. Elle avait eu un amoureux lorsqu'elle habitait encore à Valenciennes, qui lui écrivait des vers, vantant sa beauté. A-t-elle rejoint Aubry lorsque son amoureux est mort?

La famille Sabès

 La famille Sabès

Devrais-je évoquer ici la famille Sabès? Ce serait logique puisqu’elle apparaît pour nous lorsque Jeanne Ledieu épouse Albert Sabès.

Madeleine Ledieu-Borromée (1873-1970)

Madeleine naît un an après Jeanne, le 19 septembre 1873. Grâce aux archives de l'état civil Valenciennes maintenant accessibles en ligne, on sait qu'elle épouse Henri Borromée le 23 juin 1898, probablement un ou deux ans après le mariage d'Henri Lebreton avec Alix. En dehors des photos de famille déjà postées où elle figure avec ses soeurs et avec ses enfants Jacques et Daniel, je n'ai pas d'autres images d'elle (pour le moment). Elle décède le 19 janvier 1970 à Paris, 16 ans après son mari (1954), dont je n'ai pas non plus retrouvé de photos en dehors d'un portrait officiel de préfet de Strasbourg, repiqué sur le net.

Alix Ledieu-Lebreton-Gibert (1875-1958)

Alix, Marie, Hortense Ledieu naît le 20 juin 1875, troisième fille d'Adémar et Alix Durel. Alix est mon arrière grand'mère, ou plutôt une de mes arrière-grand'mères. La seule dont j'ai un vague souvenir. Je me souviens de son appartement rue François 1er et des petites chaises qu'il y avait dans l'entrée, qui sont maintenant chez Nathalie. Je partage le sentiment qu'elle avait exprimé alors qu'elle avait peut-être 80 ans: "à l'intérieur j'ai encore 20 ans".

Germaine Ledieu-Lebreton (1877- )

Germaine Ledieu naît à Valenciennes, la quatrième fille d'Adémar Ledieu et Alix Durel, le 26 juillet 1877. Elle épouse Paul Lebreton le 17 octobre 1900. Elle a 23 ans, Paul 24. Robert doit naître un ou deux ans plus tard mais j'ignore quand et pourquoi il décède, probablement avant la naissance de Jacquy,  le 5 juillet 1907.